Une pratique ancestrale
"Vas prendre tes leçons dans la nature, c'est là qu'est notre futur".
Léonard de Vinci
Le vivant a toujours été une source d'inspiration pour l'homme. Ainsi, pour concevoir son ornithoptère, Léonard de Vinci observa insectes, chauve-souris et oiseaux. Il s'inspira de leurs techniques de vol, de décollage et d'atterrissage.
De même, en 1890, Clément Ader imita les chauve-souris pour créer son engin Eole.
Etienne Oehmichen consacra sa vie à percer le mystère du vol des insectes. Ses travaux, autrefois raillés, sont aujourd'hui réhabilités dans le domaine des microdrones.
L'ours blanc a également inspiré les Inuits pour chasser les phoques sur la glace ou pour la construction des igloos, en imitant leurs tanières.
Au XIXème siècle, l'architecte espagnol Gaudi s'inspire des ramifications des arbres pour construire les piliers de la nef de la Sagrada Familia. Visionnaire, il affirme que "l'architecture du futur construira en imitant la nature parce c'est la plus rationnelle, durable et économique des méthodes".
Plus proche de nous, en 1941, George de Mestral invente le Velcro à la vue des fruits de la bardane accrochés à son manteau.
Sources :
Le biomimétisme ou l'art de l'innovation durable, Paris Innovation Review, 23 avril 2012
De la libellule au microdrone : comment les insectes nous apprennent à voler, Le Monde, 18 janvier 2012